A cidade de Foz do Iguaçu, com cerca de 320 mil habitantes, é o mais importante pólo turístico do Paraná. Localizada no extremo oeste do Estado, na divisa do Brasil com o Paraguai e a Argentina, Foz é o centro econômico da região e um dos mais importantes destinos turísticos do País. Contando com uma estrutura hoteleira e gastronômica qualificada, um Centro de Convenções e o aeroporto internacional em condições de receber aeronaves de grande porte, a cidade se consolidou, em 2008, como a 3ª no ranking nacional que mais recebeu eventos. A informação é da International Congress and Convention Association – ICCA , entidade mais importante e representativa do setor. No ranking mundial, foi classificada em 120º lugar, superando cidades como Bonn, Alemanha: Durban, África do Sul e Gênova, Itália.
A maior atração turística são as Cataratas, um conjunto de quedas d’água formado por 275 saltos com uma altura média de 60 metros, localizado dentro do Parque Nacional do Iguaçu. Aliás, dentro do Parque as atrações são inúmeras. Tombado pela UNESCO em 1986 como Patrimônio Mundial da Humanidade, possui uma reserva de mata nativa de 185.000 hectares, além da fauna e flora protegida. Outra opção é conhecer os seus caminhos. Formada por 3,6 km de trilha, os primeiros três mil metros são percorridos em veículos elétricos, modelo jeep, e o restante em caminhada até o salto Macuco. Ali, os visitantes têm o opção de embarcar em lanchas especialmente preparadas, com todos os recursos de segurança, para subir as corredeiras do rio Iguaçu até muito próximo das quedas. Uma aventura inesquecível.
As compras, tanto no Paraguai como na Argentina, atraem milhares de turistas. Ciudad del Leste, no lado paraguaio, está a 5 km do centro de Foz do Iguaçu. Seu comércio oferece produtos eletrônicos, brinquedos, bebidas, roupas, perfumes, acessórios para veículos, entre outros itens. No lado argentino, a cerca de 10 km do centro da cidade, está Puerto Iguazú. Já na rodovia de acesso, um shopping com modernas lojas é a primeira sedução ao consumo. A cidade, pequena, porém aconchegante, oferece produtos comestíveis, artigos de couro, artesanato regional, lãs e roupas produzidas na Argentina. À noite, além dos restaurantes, os cassinos estão a disposição daqueles que preferem apostar nas roletas e mesas de pôquer.
Outra opção é visitar a maior hidrelétrica do mundo: a Itaipu Binacional, uma gigantesca obra construída em parceria entre o Brasil e o Paraguai. Os trabalhos de engenharia começaram em 1974 por um consórcio de empresas de ambos os países. No período mais intenso dos trabalhos, mais de 30 mil empregados estiveram direta ou indiretamente envolvidos na construção. Atualmente, Itaipu é considerada a maior hidrelétrica do mundo em geração de energia. Com 20 unidades geradoras instaladas, é responsável pelo fornecimento de quase 20% da energia consumida no Brasil e 87,3% do consumo paraguaio. Às sextas feiras e sábados, às 20 hrs, os turistas podem assistir o espetáculo de iluminação da barragem. Luminárias e refletores são embalados por uma sinfonia composta especialmente para o evento, que transformam as estruturas de cimento e aço num belo e emocionante espetáculo de luzes e cores – saiba mais pelo site www.itaipu.gov.br
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